九月六日, 恩科会试。
九月底, 傅登科跟傅老秀才分别以第三十七、三百二十五的名次获得了参加殿试的资格。
十月二日, 殿试。
十月二十日, 所有参加殿试的人齐聚正和殿大殿之前, 等着皇上宣布结果。
在正和殿台阶正中的石板上就雕有龙和鳌, 旁边还放着一只魁斗, 那就是状元所站之地。曾经，李玉归就说要站在那里。现在，它即将迎来自己新的主人, 而这个新主人，就在这些参加殿试的人之中。
所有人都盼着能登上那个位置，为此, 他们焦躁不安, 患得患失。
皇宫里面是这样，皇宫外面, 也差不多如此。傅折桂站在院子里, 朝着皇宫的方向望着, 等着, 她知道, 若是皇上想对傅登科怎么样, 肯定是在今天了。
度日如年，傅折桂从来不曾觉的时间竟然这样难熬。
一骑快马飞奔进京城，马上的人背着黑色的旗子, 那代表着他所携带的信件是八百里加急, 关乎江山社稷，可以遇驾不停。上次京城见到这种旗子，还是三十年前，西戎部入侵的时候。
那次，景朝战死了二十万人，死伤无数，哀鸿遍野。再次见到这种旗子，有些上了年纪的老人纷纷开始抹眼泪，难道，战争又要来了吗？他们还没准备好。
这匹快马，拉开了整件事情的序幕。
大殿上，傅登科发现曹宏明就是当初他在破庙中遇到的那个人时，竟然一时间忘了谢恩。
曹宏明面色狰狞，他钦点了傅登科做状元，就是为了……他来不及等傅登科谢恩，就要说出自己蓄谋已久的话。
就在这时，身背黑旗的送信兵闯了进来，他跪倒在地，将身后的信筒呈给曹宏明。
黑色旗子？曹宏明以为自己看错了，再三打量，他才确定，自己没有看错，这个传信兵背的真是黑色旗子。
满朝文武好似炸了锅一样，他们可知道这黑色旗子代表了什么。跟这个相比，科考就是个屁。
“呈上来。”曹宏明努力保持冷静的道。
太监把信筒呈给他，他确认信筒完好，打开观看。里面共有两张信纸，第一张是军报，第二张是密信。
“嘶……”曹宏明看完两张信纸，倒吸了一口冷气，瞬间如坠冰窖浑身冰凉。
“皇上？”三朝元老陈宰相忍不住询问。
曹宏明把军报递给太监，让他拿给大臣观看。
陈宰相接了信，看完以后突然捂住胸口，两眼一翻，晕倒在地。
大殿顿时乱成一团，有人喊陈宰相的名字，有人喊御医，还有人拿起那张信纸查看，然后呆愣原地。
越来越多的人看到了那封信的内容，大殿瞬间变得如同热锅一样，让人难以安立。
那封军报内容很简单，“西戎三十万大军已经集聚玉门关外。”可是，它所代表的意义，所有人都知道。战争要来了，西戎人要来了！
曹宏明冷眼看着这些不堪的大臣，又想笑，又想哭。想笑，这些人平时不是很有本事吗，怎么到了这个时候，被西戎人吓成这样。
想哭，他手里还有一封密信，密信上说，前太子就在西戎部里，有了他的帮助，曹宏明根本不知道自己是否还能守住这江山。
狠狠的一拍桌子，曹宏明咬牙道：“西戎来犯，众卿可有什么良策？”
良策？大家你看看我，我看看你，都沉默不语。
朝廷上下都忙着讨论西戎部的事情，傅登科他们这些举子自然都被扔到了一边。幸好，皇榜是早就拟好的，只要张贴出来，大家就可以看到殿试的结果。
状元、榜眼、探花打马游街，考中的人都欢天喜地，这本来是很高兴的事情，可是在那封军报的影响下，这些都似乎都蒙上了一层阴影，举办的人漫不经心，参加的人恍恍惚惚。
快到中午的时候，傅家接连来了两个送喜报的人，第一个人说恭喜傅老秀才考中了进士五十六名，第二个人说恭喜傅登科成了本科的状元。
父子两人都中了，旁边的邻居都出来恭喜傅家，傅折桂却一点也不轻松，她在等这件事的后续。
结果，“西戎部真的会打过来？”傅折桂知道大殿上发生的事情以后，立刻追问李大郎。若是真的因为傅登科的事情让景朝的百姓陷于战火之中，她真不知道该如何是好了。
“不会，我来就是跟你说这件事的。现在，趁着皇上无暇分心，你们赶紧跟朱家商量商量，看能不能尽快成婚。否则等皇上反应过来，这件事又是一个麻烦。”李大郎低声道，他可不敢保证再有这么好的机会了。