幸好，连音乘坐的马车顺顺当当过了城门的监察，并未被扣押，也未出现任何纰漏，连乔那颗躁动的心方才渐渐安定下来。
那之后她也一直命人留意宫外的动向，外头越是风平浪静，连音的处境就越安全，而连乔也无须担心后顾之忧。
但这世上并非样样事都尽如人意，才不过第三日，紫玉就嗫喏不安的进来回禀，“宫外布置的人来报，连美人的马车不慎驶入西郊的护城河中，连人带马都已经溺毙了。”
连乔不禁愣住，半晌才回过神来，“再救不回了？”
紫玉摇头，并道：“还不止，听闻那具浮尸已被好事之人送去县衙，想必不日就能查到身份。”
亦即是说，就算连乔及时派人毁尸灭迹，在那之前，皇帝已可能先得知连音私逃的消息。她忽然说不出心里是何感觉，是该感慨造化弄人，还是惋惜自己终于犯了一回蠢？
“那么陛下……”紫玉咬着嘴唇，手里紧握着的一块手绢都拧成抹布了。
这件事实在不容易对付过去，就算连乔是集万千宠爱于一身的皇贵妃，皇帝真发起火来，要罚要废都是轻的。
她忽然有些头疼，摆手说道：“你先出去吧。”
“娘娘……”紫玉到底是担心她。
“本宫会处理好的。”连乔勉强朝她绽开一个微笑，仿佛是极轻而易举的事。她心里当然是拿不准的，这次的事毕竟是她错在先，她只能用一双儿女来赌，赌皇帝会不会因一线怜惜而放过她。
等确确实实见到皇帝的面，连乔就猜出他已经知道了大半。做皇帝的人都有股天生的威严，而楚源生气的时候，周身笼罩的低气压更是叫人喘不过气来。
连乔毫无预兆的挤出一脸笑，“陛下您来了。”
她想不到自己居然会笑得这样贱，大概做了亏心事的人，总是有意无意的会放低姿态。
楚源踱到她跟前，高大的身形将灯影结结实实挡住，从连乔这个角度望过去，看到的就只有一片黝黯，几乎分辨不清楚源脸上的表情。
“你为何要私放连氏出宫？身为皇贵妃，带头违反宫规就是你的做派吗？”皇帝的声音其实很有磁性，但此刻听来只觉冷冷，仿佛从心里积了一滩冰雪。
可连乔听了反倒稍稍放心，原来皇帝不如她预想的那般怒火中烧，要是真的怒不可遏，此时早就一巴掌甩来了——他本就不属于脾气良好的那类，但看遭他厌弃的嫔妃，哪一个能有好下场的？
至少现在他还愿意质问，连乔就能从容的想出一番对策。
她直板板的跪下去，声音低落的道：“臣妾有罪，请陛下赐罪。”
“朕何尝不知你有错，朕要听的是理由，难道朕对你还不够好？”楚源冷冷睨着她。
“陛下待臣妾自然是极好的，但臣妾的家人却未必。”连乔平静低着头，“臣妾的伯父和父亲都已被流放北疆，自然，这也是他们咎由自取，臣妾并不敢迁怒陛下。可是臣妾虽有陛下与儿女作陪，可臣妾的二妹却一无所有，就连陛下您的宠爱也未给予她分毫，她自幼在伯父膝下长大，两人感情甚好，如今又听闻伯父病笃，有心出去探望，只恨不能出宫，臣妾只是想给她一个机会。”
楚源听到前面，眉心原本紧紧蹙起，及至听完后半截，神色反倒渐渐舒展开来。他故意保持那可怕的语调，“你只想成全你妹妹，却不怕得罪朕？”
“臣妾的家人还有许多，臣妾一人之身自然照顾不来，所以臣妾便想让二妹代自己尽这一份孝心，如此臣妾也能安心侍奉陛下身侧，再无其他牵挂。”连乔抬起眼眸，目光澄澈的望着他。
两人对视片刻，终于还是楚源先移开视线，“罢了，既然连氏已经溺亡，朕也没心思再追究此事，你起来吧。”
连乔愣了一霎，似乎没想到皇帝会这样轻轻放过她。
楚源顿了一下，又道：“你妹妹的尸身，朕会命人好好收殓。至于你伯父那里……朕也会派几名太医过去，他总归是效忠朕多年的臣子，朕不能不记着这点旧情。”
连乔看着他慢慢走出殿阁，心里反而一阵恍惚，是她看人的角度变了，还是楚源处事的态度变了，她怎么觉得皇帝似乎越来越有人情味了？
也许皇帝终究还是顾忌自己的名声，不愿背负一个苛待臣下的罪名，连乔这般自我安慰着，压根不敢想象她才是致使皇帝改变的主因——这种事怎么有可能呢？
第127章 江南游
皇帝虽答应不追究此事,但连乔不能不多留一个心眼，叮嘱人将连音的尸身好生装殓，万勿被瞧出端倪——也幸而皇帝不知连音腹中还怀有他人的骨血,才会被连乔那番楚楚可怜的言辞蒙蔽过去,否则皇帝若知道真相，连乔纵使有一百个脑袋也不够砍的。
忙完这些事后，连乔就带着紫玉来到含春殿，准备寻几件连音的遗物送去火场烧化。可是翻箱倒柜的找了一通，也只寻出几件旧衣,但凡值钱的饰物都不见了：连音这蠢而不自知的傻姑娘，大概怕宫外的日子太过艰辛，才将所有的私囊都取出，好作为安家立业的资本。
可惜人算不如天算，她难得下定一回决心，即便有连乔这位贵人相助，最终亦是无福消受。不知她对将来有多少美好的期盼,总之现在,一切都已化为泡影。
连乔不禁唏嘘,她命紫玉抱上那堆衣物，两人徐徐步出殿外，门口几个侍卫连忙低头弓背相迎。
连乔不立刻离开,反而遽然停在其中一人跟前,用不着开口询问，她就知道此人是连音提到的那位情郎——因为他的身子一直发抖。
“你就是虞九？”连乔沉声问道。
众宫人不禁投去羡慕的目光,想看看是何人得皇贵妃如此青眼。
那人的身子抖动得更加剧烈,跟筛糠一般,低低说道：“是。”
连乔认真看他半晌,觉得此人长相并不难看，难怪连音会看上他。男女之间的爱意，多半始于皮相，最终才达到心灵的契合，两人显然并未发展至这一阶段。
“她死了，你知道么？”连乔平静问道，却没说自己指代的是谁。
她相信虞九一定听得懂。
虞九果然听懂了，却并不敢作答，更不敢不答，只得将头垂得更低，“是。”
天下男人莫不如此，连乔微微叹息，无心再周旋下去，向紫玉点首道：“此人对本宫不敬，将他打入暴室，杖毙了罢！”
“诺。”紫玉面无表情的应下。
几个身强力壮的内侍立刻上前将其按住，身后传来一阵呼天抢地的求饶声，连乔也不理会，袅袅的走开去。
等到了远离人迹的地方，紫玉方重重朝地上啐一口，“原来也是个没担当的孬种！”
“这世上有几个值得托付终身的男人？”连乔轻轻笑着。
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