“这也是我们要商议的地方，总之我现在还不能透露太多，你们也不要对外面说这事。”乔里有些赞许地看向未来姐夫，觉得他挺精明的，然后再看向老奥尔：“父亲，不如你过两天再带东西去看爱伦堂姑，我想，你到时候就会有好消息告诉她们了。”
“好，好，乔里，我都听你的。”经过这么多事，奥尔.卡伦已经无条件相信儿子说的一切，毕竟，要不是乔里，他们家怎么能过上这么好的日子？
……
次日，乔里忙完教堂的事情，就去大荒地看农奴和依附农收割麦子，这些燕麦和黑麦都是在春季播种下去的，如今也收割得差不多了。
今年春耕，家里的份地跟大荒地都是按照乔里的垄耕方法种植，播种前还先下基肥，中间追了堆肥，因为人手足够，灌溉也跟得上，麦地吸收了这么多的肥水，这些结出来的麦子看着就很饱满，尤其卡伦家的份地是熟地，结出来的麦子看着就比以往的要更加丰盛饱满。
“乔里阁下，这边以前虽然是荒地，但它结出来的麦子要比我预想中的要好很多。”主管大荒地事务的安东尼庄头站在树荫下，笑着对乔里说道：“帮工的耕农都说你们家份地的麦子长得很好。”
“这次我们家的麦子是比往年要收获得更多。”乔里这样回答道，心想他这样让人精耕细作，要是亩产还比你们粗发种植的还少，那自己不是白折腾了。
这里的亩产，小麦大概在50斤左右，燕麦和黑麦要好一点，亩产基本在80-90斤左右，很少有上100斤的，但是大荒地的春麦亩产已经接近70斤，这还是荒地的产量，家里的份地他只统计了一部分，但亩产上100斤已经是板上钉钉的事情。
说完了麦子，乔里又问安东尼：“我看树上已经少了很多果实，那些绿果晒好了多少？”现在八月份正是油桐树的挂果期，既然已经弄出了草纸，那油纸也可以预备上了，前段时间，他就让安东尼庄头安排人手把成熟的油桐果实摘下来晒干。
“已经晒好了二十三袋。”安东尼庄头不解地问：“您之前不是说这些果实有毒，不能吃吗？”那还要人把果实摘下来晒干做什么？
乔里点点头，“是不能吃，我拿它有别的用处。”有了油纸，当然少不了油纸伞，这边可没有什么挡雨工具，一到下雨就特别麻烦，他早就想弄防水雨伞出来了。
见乔里阁下并没有解释的意思，安东尼也很识趣地不去多问。
想到油纸伞这个遮雨神器，乔里当然是打算做成商品卖去佛伦萨的……想到这个佛伦萨城，他又想起达伦来，也不知道这家伙回来了没有，走了这么久，货品都补了几次，照理说店铺应该已经上了轨道了吧？
第167章 莱西亚.塞尔
“莱西亚，苏珊在家里是不是一直这样缠着你，说要跟你一起去威尔普村庄学手艺吗？”
切尔西村庄通往威尔普村的路上，巴恩斯驾着从卡伦家借来的牛车，接妹妹莱西亚去学编帽手艺，想到刚刚在家里听见大嫂的离谱请求，忍不住皱着眉头问妹妹。
“是的，哥哥。”莱西亚十分苦恼地把家里最近发生的事都告诉哥哥巴恩斯：“你让送信人带话回家叫我去学手艺，汀娜虽然也很羡慕我，但她也没有说出那样的请求，但是苏珊，我跟母亲都拒绝她很多次了，她就是跟听不懂一样，非要我帮忙说话，让她也跟着来学手艺。”
莱西亚.塞尔今年14岁，是家里最小的孩子，还是唯一的女孩，她上面还有三个哥哥，大哥巴菲斯娶的就是苏珊，二哥巴尔森娶的是汀娜，可二嫂汀娜的性格可比大嫂苏珊好多了。
巴恩斯前段时间去了威尔普村庄，去他未婚妻乔妮的家里干活儿，家里虽然少了一个劳动力，但是父母都很开心，因为大家都知道卡伦家这是要提携照顾巴恩斯了。
前不久，巴恩斯托威尔普村庄的送信人带了一些礼物到切尔西村庄，还说等夏收结束，就让她这个妹妹过去学编帽子的手艺，这个好消息可让全家都给震惊住了。
她们家都知道乔妮.卡伦现在管着卡伦家族的草编生意，只是没想到巴恩斯能让乔妮同意莱西亚也过去学手艺 。
莱西亚对此当然是很兴奋激动的，谁不想学这样一门好手艺呢，尤其送信人帮忙带过来的礼物当中就有不少草帽，甚至还有两顶卖得很贵的羊毛花纹帽——这是指明要给她跟母亲的礼物，至于两位嫂子收到的则是草帽，对此，大嫂苏珊很是愤愤不平，觉得自己被慢待了，十分眼馋莱西亚那顶精美花纹帽，还说想要跟她借来戴一戴，莱西亚自己都舍不得戴，当然拒绝了苏珊的请求。
再后面，苏珊得知小姑子莱西亚还能过去威尔普村学编帽子手艺，更是羡慕得眼睛都红了，天天过来借口是帮忙干家务活，实际上每次都是过来劝莱西亚也把她带过去学编帽子手艺。
倒是莱西亚的母亲看出了苏珊的意图，很快就替女儿出口拒绝大儿媳的离谱请求，还数落了她一顿，苏珊只能灰头土脸地回家，再后来，她就只能偷偷避着人来找莱西亚求情。
可莱西亚怎么可能会答应，她自己能过去免费学手艺，已经是沾了三哥巴恩斯跟未来嫂子乔妮的光，再带上大嫂那样的人过去，她可没有那个脸去干这样的事情。
“莱西亚，你想得没错，这份手艺是卡伦家的，谁都没有资格越过卡伦家族答应这样离谱的请求，苏珊那样没有分寸的人，谁家都不会想要收这种学徒的。”巴恩斯这样告诉妹妹。
不是他非要跟苏珊计较，只是这位大嫂嫁进来后，先是把家里的活儿都推给母亲跟妹妹，分家时又非要占便宜，只想让别人吃亏而自己得好处，可偏偏自家大哥又听她的耳边风，她做出来的很多事情，都让家人对她没有半点好感，就是周围的邻居，也都知道塞尔家的大儿媳苏珊是个很不好相处的人。
两人说完了苏珊的事情，莱西亚又好奇地问：“巴恩斯哥哥，你看起来壮了很多，卡伦家一定对你很好吧，还有乔妮姐姐，她是怎么样的姑娘？”
“是的，他们都对我很好，至于乔妮，她是个很聪明能干的姑娘，我们相处得也很好，明年六月我们可能就要结婚了。”巴恩斯是对这桩婚姻有很大期待的，不单是因为卡伦家现在今非昔比，还愿意提携他跟乔妮，也是因为乔妮这个姑娘让他很是欣赏。
“那太好了，刚刚，说实话，我这些天都很担心自己过去后会不小心惹人不高兴，又怕自己太笨学不会手艺，白白浪费了你替我求来的好机会。”莱西亚对巴恩斯说出心里话，毕竟卡伦家肯提携她哥哥就很不错了，人家肯照顾她这个妹妹，给她这样好的机会学手艺，要是因为自己手笨学不会，或是不小心惹了他们不高兴，那不就让巴恩斯哥哥难做了吗？
“你不用担心，卡伦家的人都是很好相处的，也都很讲理，而且……”巴恩斯笑着告诉妹妹，“让你过来学手艺的提议其实是乔妮说的，当然乔里老爷也很好说话，立刻就答应了，说是花纹帽工坊的订单有很多，反正迟早也是要找人手帮忙，叫一些可靠的亲戚过来学手艺帮忙干活当然没什么不好的。”本来乔里老爷是想让莱西亚自己选择去学编草帽的手艺，还是去学编毛线花纹帽的，但因为佛伦萨城那边店铺最近来了很多花纹帽订单，就只能安排莱西亚去编花纹帽了。
当然，按巴恩斯自己的看法，他觉得妹妹去学编花纹帽更好一些，花纹帽的价格比灯芯草帽还贵，手艺也更复杂一点，他个人更看好花纹帽的市场前景。
想到这里，巴恩斯郑重地对妹妹说道：“莱西亚，你是个踏实的好姑娘，卡伦家的人都会喜欢你的，等到了威尔普村，你应该会被安排去编花纹帽，那里有乔里教士的依附农，还有一些女农奴也在做编帽子的活儿，你可不要因为她们不是自由民身份就瞧不起人家，她们可是要教你手艺的师傅，一定要好好尊重她们，要好好跟她们相处。”
“恩，我知道的，哥哥。”莱西亚用力点头，用心记下哥哥的叮嘱。
“还有，”巴恩斯想了想，又叮嘱道：“你过去之后，晚上就跟乔妮住在一起，工坊那里有工作餐，你中午跟工人们一起吃午饭，下工回去崽跟卡伦家人一起吃晚饭，卡伦家的饭菜是很美味的，你吃饭要斯文克制一点，少吃几口也没关系，毕竟那不是在自己家里，我们作为客人总要客气一点。另外，你还要机灵一点，帮忙她们多干些家务活儿，卡伦家的人都很爱干净，你也要爱干净，多点帮忙打扫屋子。”他们兄妹俩在人家家里包吃包住，还学卡伦家的手艺，总要力所能及多做点活儿回报一二。
“恩，我记住了，爱干净，多打扫屋子。”莱西亚努力记住哥哥的提点，她在家就很爱干净，还天天洗脸呢，她也很勤劳的，在家里也是天天下地种菜做饭干活儿，等到了卡伦家，她就多抢点活儿干。
两人一路上说着说着就到了威尔普村庄，等到了卡伦家的“豪宅”门口时，莱西亚睁大着眼睛，嘴巴都差点合不拢，“哥哥，这间、这么气派的房子……就是卡伦家的新房子？”天哪，这样的房子，除了城堡跟教堂，她还没见过还有比这更气派的房子了。
“恩，我们进去吧。”巴恩斯也不意外妹妹的反应，任谁头一次见到这样气派宽敞的大房子都会忍不住惊讶地，他把牛车停在院子外，就带着妹妹走进四合院。
而这时，还待在家的希尔抱着小女儿乔安娜从堂屋里走出来迎接新客人，小珍妮也被她吩咐跑去旧木屋喊乔妮回来见莱西亚。
莱西亚一进来就看见方方正正的宽敞院落，里面铺着鹅卵石路，东南西北每个方向都各自盖着好几间房子，显得这房子格外整齐气派。
莱西亚十分拘谨地跟希尔打招呼，“日安，希尔婶婶。”她也是认识希尔婶婶的，毕竟她家跟希尔婶婶娘家就住在隔壁，只不过她还是第一次来希尔婶婶的家里做客，看见这间干净整齐的会客间，再想到自家那个煮饭、睡觉、养家畜都在一起的木屋，她忽然很紧张拘谨。
“莱西亚，来，你先坐下休息，行李放在桌子上就好。”希尔对巴恩斯又说道：“巴恩斯，我抱着乔安娜不方便，你给自己和莱西亚都倒杯水喝，桌子的水壶是满的，不要客气。”
“谢谢希尔婶婶。”两人异口同声地回道。
很快，乔妮跟妹妹珍妮也回家了，希尔让女儿带莱西亚参观熟悉一下自家房子，毕竟莱西亚也是要在她家住一段时间的。
乔妮应下母亲的话，带着莱西亚先往自己住的西厢房方向走，“莱西亚，你跟我就住在这里，你以后晚上就睡在右边这间房。”
西厢房有三间房，正屋摆着桌子可以用来待客，左屋盘了土炕，也有柜桌，是乔妮的睡房，右屋本来是用来放东西的，她让巴恩斯修整了一下，又放了一张木床，准备让莱西亚住在这屋。
“乔妮姐姐，我、我一个人住这个房间？”莱西亚是真没想到，这么干净齐整的房间居然是给她一个人暂住的。在来这里的路上，她听哥哥说，自己要跟乔妮姐姐住在一起，还以为自己是跟她住在同一张木床上，谁能想到，居然是让她跟乔妮姐姐住在西边的三间屋子里。
“是的，你放心住下来，这里是我以后的婚房，正对面的三间房子是我哥哥埃尼奥的婚房。”乔妮让莱西亚把行李放好，就带着她出来，继续跟她介绍家里的格局，“南边有五间房间，中间第三间是我们吃饭的地方，饭厅左边锁着的屋子是我弟弟乔里回家住的房间，右边这屋现在是你哥哥巴恩斯在住着，最右边的这间是厕所，最左边是放杂物的杂物间。”
莱西亚点点头，用心记下，随即惊叹道：“乔妮姐姐，你家里可真大，房子都是干净又整齐，就是我们村庄的管事老爷住的房子都没这么好呢。”