只是众人的笑容下却隐着一些担忧，尤其谢莲，见到谢忱，直接扑在他怀里哭，却不是那种喜极而泣，似在为什么事忧心。
“怎么回事？”谢忱问谢莲。
谢莲现在已经能说话了，她断断续续问谢忱，“哥，你是不是要做官了？你，能不能帮帮顾祁风。”说到这里，她的眼泪再次夺眶而出。
“顾祁风？他怎么了。”谢忱问。
谢莲却支支吾吾的，最后还是薛京道，“那小子不知道抽什么风，把……”他瞅瞅谢忱，不知道该怎么说。
“到底怎么回事？”谢忱问。
众人你看看我，我看看你，谁也不好说。
最后还是薛京忍不住，道，“他把谢勇打个半死，被拘在牢里了。”
谢勇……谢忱以为自己这辈子再也不会听见这个名字了，没想到今天又听见了。怪不得这些人都不好意思跟他说，毕竟，谢勇是他的父亲。
那顾祁风为什么打谢勇？
他扫视了一圈，目光最后落到谢莲身上。
“阿莲，你跟我来。”谢忱把谢莲叫到外面，问起她到底是怎么回事。
开始谢莲还不说，后来，谢忱表示，如果不知道缘由，他也不好救顾祁风。
谢莲身体颤抖，几乎晕厥过去。
谢忱见此，都不忍心逼迫她了，想到此为此。
谢莲却抱紧身体，慢慢吐露了实情。
顾祁风到了栖山居以后，跟谢莲朝夕相处，两人都是懵懵懂懂，情窦初开的年纪，没多久，顾祁风便对谢莲产生了好感，对她照顾有加。
他这样明亮的少年，对谢莲来说天生就有种异样的吸引力。
她也喜欢他飞扬的样子，喜欢他笑，喜欢他用各种办法逗她开心，可她又不敢喜欢他。
她好脏啊！她这样的人，不配他对她这么好，更配不上他。
谢莲一直疏远顾祁风，顾祁风脑子灵活，从她偶然的只言片语以及他从谢家邻居街坊那里打听到的一些事，猜测谢莲不喜欢他，似乎跟谢勇有关。
他不明白，为什么，于是他拿了银子，打点了狱卒，进牢里见谢勇。
谢勇这一辈子都要在牢里度过了，他恨透了谢忱跟谢莲，看出顾祁风可能喜欢谢莲，他想让他难受，便告知了他那件事。
他说那件事的时候，看见顾祁风慢慢变得愤怒扭曲的脸，心中快慰。
顾祁风怒发冲冠，他怎么敢！他是谢莲的父亲啊。
他跟谢勇扭打起来。
后被狱卒拉开。
顾祁风离开，两天后重新进牢房探监，几乎把谢勇打死。
这自然触犯了刑法，于是他被拘在了牢里。
谢莲终于说出了她一直藏在心底的秘密，她缩成一团，浑身颤抖，不敢看谢忱。她怕他嫌她脏，不要她了。还有，是她害了顾祁风，她果然早该死了才好吧！
重重重压下，谢莲直接晕了过去。
“阿莲！”谢忱赶紧抱住谢莲，带她去找大夫。
一路上，他面目狰狞至极。
他没想到，谢莲竟然遭受过那样的折磨，仔细回想，一切都有迹可循，可他却一直没发现。怪不得她忽然不会说话了，怪不得她那么怕谢勇……难以想象，她每天在家面对谢勇时，该是怎样的绝望与痛苦。
而他，竟然还不如顾祁风先发现这件事。
愤怒，愧疚，后悔……
谢莲没事，只是晕过去了，且她自己不愿意醒来。
谢忱把她抱回家，守在她床边，就那么坐了一晚上。
这天夜里，乌云遮住月亮，天地间一片昏暗。
第二天，大家再见到谢忱的时候，总觉得他与以前不同了。也说不上哪里不同，样子似乎没变，可就觉得他偶尔露出的一点阴沉狠厉之色，让人心颤。
顾祁风是顾宴州的堂弟，他殴打犯人，确实犯了罪，只是犯了什么罪，又该怎么判，这却有很大的操作空间。
孟知县也知道谢勇不是好人，出于各方面的考虑，他只判了顾祁风徒刑一个月，也就是坐一个月的牢。
三天后，顾宴州跟谢忱回京，同行的有薛京跟他妻子阮氏，还有谢莲。至于顾祁风，等他从牢里出来，才能上京了。
谢莲又不说话了，每天呆呆地坐在马车的角落里。
顾宴州问过顾祁风为什么打谢勇，顾祁风没说。他猜到可能跟谢莲有关，但他只以为是顾祁风痛恨谢勇以前打骂谢莲，毕竟，那种事，一般人都不敢想。
谢忱不想把这件事告诉任何人，所以，一切似乎都结束了。
只是，在他们走后的第五天夜里，谢勇上吊自尽了。
牢里多得是受不住苦楚自尽的人，所以虽然谢勇自尽一事其实有一些疑点，但却根本没人关心。一张草席，便裹了他的尸体抬了出去。
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