第二天清晨，天光刚亮，舍人监外还笼罩着一层薄雾，空气中夹杂着草木的清香。
公孙婉儿和金萍早早起了身，两人收拾停当，带着那株采来的灵芝，踏上了前往太子府的路。
灵芝被小心地裹在一块干净的布巾里，赤红的菌身在晨光下泛着微光，边缘那抹淡淡的金色显得格外珍贵。
公孙婉儿穿着一身素净的旧衫，长发简单地挽在脑后，走路时步子稳健，金萍跟在她身旁，膝盖的伤虽还未痊愈，走起路来仍有些一瘸一拐，可她脸上却挂着轻松的笑，浅绿的裙摆随风轻摆，嘴里还哼着小调，像个没事人似的。
路途不近，两人穿过几条窄巷，又绕过喧闹的集市，终于在巳时初刻到了太子府。府门前两尊石狮威严地蹲着，门楣上挂着鎏金匾额，气派中透着几分肃穆。
守门的侍卫见她们衣着朴素，起初不愿放行，皱眉问道：“你们是何人，来此作甚？”
公孙婉儿上前一步，声音清亮：“我们有灵芝，能治太子殿下的病，求见殿下。”
她掀开布巾一角，露出那株灵芝，侍卫瞥了一眼，见那灵芝品相不凡，犹豫片刻，终是进去通禀。
不多时，侍卫回来，带着几分恭敬道：“皇后娘娘也在，命你们进去。”
金萍和公孙婉儿对视一眼，眼底闪过一丝欣喜，跟着侍卫进了府。太子府内院落深深，青石铺地，廊下花木扶疏，隐隐透着皇家的高贵。
两人被领到正厅，厅内陈设华丽，鎏金香炉里袅袅升起一缕青烟，空气中弥漫着淡淡的檀香味。皇后端坐主位，身着深紫锦袍，头戴凤钗，眉眼间虽带几分疲惫，却掩不住那股天生的威仪。
她的目光落在两人身上，先是微微一怔，随即定在金萍脸上，声音柔和中带着关切：
“金萍，你怎会在此？”
内容未完，下一页继续阅读金萍还未开口，公孙婉儿抢先一步，跪下呈上灵芝，恭声道：
“娘娘，这是我们在山上采来的灵芝，能治太子殿下的病。”
她双手捧着布包，低着头，语气里满是诚恳。皇后闻言，眼底一亮，急忙起身，挥手道：“快，带她们上来！”
她走下台阶，目光扫过灵芝，又落在金萍身上，见她膝头还带着伤痕，眉头微皱，温声道：“在舍人监也住了大半年了吧，这些日子过得怎样？”
金萍刚要起身回话，公孙婉儿却先开了口，声音低沉中带着几分哽咽：“娘娘，金萍在舍人监受了不少委屈，日子过得艰难。”
她眼眶微红，抬头看了金萍一眼，像是怕她反驳，又补了一句：“她腿上的伤，就是为采这灵芝弄的。”
金萍一愣，转头看向公孙婉儿，见她眼底那抹担忧，心头一暖，却没拆穿她的话，只是低头笑了笑，膝盖微微弯曲，像是配合她的说辞。