听到这句话的时候，凯德森整个人都懵了。
圣西斯在上……
这也行？！
凯德森感觉自己的三观受到了冲击。
不过没过多久，他便发现自己懵逼的还是太早了，更让他不可思议的事情还在后面。
傍晚时分，随着入夜的钟声敲响，排在总督府门口的长队终于散去，只剩下胳膊酸痛的艾温蹲坐在门前的木质台阶上，由一名殷勤的水手帮他按摩着快写断了的右手。
其实他是想找个姑娘的。
但无奈眼下的枯木港人类姑娘就和母蜥蜴一样稀有。
“嘶……轻点儿！你当我是蒸汽锅炉上的螺栓吗？我特么的手都快被你扭断了！”
“抱歉艾温大人。”那水手小伙子紧张地回了这么一句。
艾温大人。
真是个美妙的称呼。
看着低眉顺眼伺候着自己的水手，艾温的眉毛不由翘起，原本垮着的嘴角也不自觉的捋平了，哼哼一声便不再言语。
这大概是头一回。
他从手下们的目光中看到了发自内心的尊敬……
与此同时另一边，大门紧闭的总督府内，宽敞的大厅已经被层层迭迭的木箱填满。
这些木箱里盛满了银币和金币，在烛火的映照下，散发着犹如海浪一般迷人的光影。
看着这堆积如山的财富，凯德森船长脸颊涨红，兴奋得手都有些发抖。
他抓起一把金币，任由它们从指缝间叮叮当当地滑落，激动地转向旁边的蒂奇男爵。
“圣西斯在上……我从来没见过这么多钱！”
别说凯德森没见过，蒂奇一样没见过。
正是因为幻想着一夜暴富，他才会变卖家产买一艘出海的船，然后在殖民地把家底赔个精光。
要是有这么多钱，他还出个屁的海……
用力咳嗽了一声，蒂奇克制住了那几乎要从脸上溢出的激动，走上前去拍了拍凯德森的肩膀，语重心长地说道。
“淡定……我的朋友，这才只是个开始。”
“只是个开始？！”凯德森愣住了，不解地抬起头看着蒂奇：“男爵大人，我不明白……难道还有什么比这更值得高兴的事吗？”
两百万银币外加将近七千枚金币，他们已经把明年这时候的玉米都给一次卖完了！
说真的，如果不是那些家伙主动把钱拿出来，他都不知道这些看似落魄的“可怜人”们身上居然藏着这么丰厚的家底！
不过这基本上也是极限了。
就算枯木港的总督府还可卖后年的玉米，这些被榨干了的水手和商人们也没有钱继续买了。
而且——
那时候的情况谁说的好？
大风暴的影响再怎么深远，也不至于影响到后年去，说不准那时候玉米的价格早就恢复正常了！
说不准比正常的时候还便宜！
凯德森能明显的感觉到，在卖到明年交付的‘凭证’的时候，那些还在观望的人们明显犹豫了。
看着一脸困惑的凯德森，深得科林亲王真传的蒂奇却是神秘一笑，慢条斯理地说道。
“格局小了，你只看到了眼前的金钱，却忽略了藏在这堆金币下面的金矿！我们是为了什么卖这些凭证？难道是收割枯木港的居民？他们兜里的钱本来就是我们的！”
本来就是我们的……
这话要是传出去了怕是得被人打死！
凯德森咽了口唾沫，紧张地继续说道。
“您的意思是……”
“很简单，”蒂奇不慌不忙地解释，“……我要你立刻成立一家期货交易所，就开在总督府的正对面！”
虽然魔王大人告诉他，事情发展到了这份上，就算他们什么也不做，这个交易所最终还是会出现。
但……
既然提前看到了剧本，他又何必把这座金矿让给别人呢？
那当然得抓在自己的手上！
“期货……交易所？”凯德森一脸茫然地重复着这个陌生的词汇，“抱歉，男爵大人，我不太明白您的意思。”
蒂奇似乎早料到了他的反应，耐心解释了起来。
“记得我们卖出去的那些交易凭证吧？那东西现在得有个正式的名字，就叫做‘期货’。它们虽然不是玉米，但也算是一种货物，在特定时间交付的货物……而既然是货物，自然也可以转卖给其他人。”
到底是能当上船长的人，听到这里的凯德森立刻懂了，眼中渐渐亮起了兴奋的光芒。
“您是说，他们不需要等到三个月之后拿着玉米离开这里，可以现在就把手上的纸片卖给其他有需要的人？”
蒂奇微笑着点头。
“没错，三个月之后的事情谁说的好呢？就算我们一定会将玉米运到仓库，也难保我们的客户无法在约定的时间将货船开到港口。这时候，我们得允许他们将手中的凭证出手给其他正好需要的人……与此同时，试图倒卖凭证赚取差价的投机客也会参与进来推高这些期货的价格。”
凯德森已经彻底听明白了，只是其中还有一些细节不太了解。
“可是……这对我们有什么好处？您说的那些‘期货’我们已经卖给那些商人们了。”
蒂奇呵呵笑了声，似乎听到了一句很蠢的话。
“好处？那可太大了！包括交易的手续费，包括预存交易资金，甚至……我们的自己人也可以下场交易，在较高的价位卖出，在较低的价位接回。”
这还只是第一步！
偌大的迦娜大陆不可能只生产玉米，很快踏上枯木港的韭菜——哦不，殖民者们就会发现万物皆可交易！
再然后他们还会创办报社，并通过消息操纵市场，最终撬动整个浩瀚洋的贸易版图，并联合帝国的既得利益者们收割整个新大陆的财富！
而这一切都将以帝国的名义！
当然。
无论是枯木港的期货交易所还是科林集团的股票，都只是魔王陛下庞大计划中的一环。
而这整张蓝图的面貌，就没必要像凯德森总督这样的“小人物”展开了……况且他自己知道的也只是冰山一角而已。
看着面带笑容的蒂奇，凯德森的脸上只剩下彻底的叹服，许久之后由衷地感慨了一句。
“圣西斯在上……这真是个天才般的主意！”
有那么一瞬间，他甚至感觉面前这位男爵的影子里面住着一只魔鬼——而那烛台上忽明忽暗的烛火便是它的眼睛。
“看来你已经悟了，我很欣慰。”看着终于理解一切的‘星期六’，蒂奇满意地点了下头，微笑着继续说道。
“现在，我还有一件事情需要你去做。”
佩服的五体投地的凯德森恭敬颔首。
“您请吩咐！”
蒂奇环视了周围的钱箱一眼，慢条斯理地开口说道。
“这么多钱放在总督府不安全，而且……把它们放在这个鸟不拉屎的地方，除了看着它们发霉之外没有任何意义，我们得把它们出去，才能让它们变成更多的钱回来找我们。”
顿了顿，他看着凯德森继续吩咐道。
“一会儿你安排几个信得过的水手，等到凌晨三点多的时候，配合我的亲信，将这些钱全都运到停在港口的紫月号货船上。记住，提前在箱子上面盖几条臭鱼，别弄得整个港口的人都知道他们的钱已经不在这栋屋子里了。”
那是一艘载货量九百吨的混合动力帆船。
半个月前，他从一位破产的船长手中将这艘船便宜买了下来，总共只了不到九千银币。
魔王陛下的仆人很快更换了帆船的蒸汽锅炉，并在重新装上桅杆的同时翻新了破损的甲板和船舱。
整艘帆船立刻焕然一新，看起来甚至比遭遇海难之前还要好。
等到哈莫尔顿将军返回圣伊尔堡，他们也将乘坐这艘紫月号蒸汽帆船出海，陪同“科林亲王”殿下出访帝国的圣城！
踏上圣城的魔王……
这大概是魔王这个身份存在以来的头一回了。
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